ΤΟ ΧΑΡΟΥΜΕΝΟ ΦΕΣΤΙΒΑΛ ΓΑΤΩΝ ΣΤΟ ΒΕΛΓΙΟ ΚΑΙ Η ΜΑΥΡΗ ΠΡΟΕΛΕΥΣΗ ΤΟΥ

Το Kattenstoet ή στα ελληνικά "Φεστιβάλ των Γάτων" είναι μια παρέλαση στο Ypres του Βελγίου. Πραγματοποιείται τα τελευταία εξήντα χρόνια, προσελκόντας επισκέπτες από όλη τη χώρα, μία φορά κάθε τρία χρόνια από το 1955 και αποτελείται κυρίως από παρελάσεις με γιγάντια ομοιώματα γάτας, μπρούτζινες κατασκευές, πλήθος ανθρώπων στους δρόμους και άλλων που κάνουν ιππασία. Οι συμμετέχοντες και οι θεατές ντύνονται γάτες, μάγισσες ή ποντίκια, χορεύουν, περπατούν στην πόλη και πανηγυρίζουν. Ενώ στις μέρες μας το γεγονός αυτό είναι χαρούμενο, η προέλευση του Kattenstoet είναι πολύ πιο σκοτεινή.

Πίσω στα μεσαιωνικά χρόνια, οι άνθρωποι δεν ήταν πολύ ευγενικοί με τα ζώα και τις γάτες ειδικότερα. Πολλές πόλεις της Δυτικής Ευρώπης εκείνες τις εποχές πραγματοποίησαν τελετουργικά βασανιστήρια γάτας. Άνθρωποι μάζευαν δεκάδες γάτες σε κλουβιά και τις ανέβαζαν ψηλά στον αέρα πάνω σε φωτιά. Έτσι, ενώ τα φτωχά ζώα ούρλιαζαν από το πόνο, το πλήθος φώναξε με γέλιο. Όταν ολοκληρωνόταν η καύση των ζώων, το πλήθος συγκέντρωνε τις στάχτες τους και τις έπαιρνε στο σπίτι τους για καλή τύχη. Την ίδια εποχή γάτες ρίχνονταν από τον πύργο του καμπαναριού του Cloth Hall στην πλατεία της πόλης. Υπάρχουν διάφοροι θρύλοι για την ιστορία αυτή με επικρατέστερη πως οι γάτες συνδέονταν με τη μαγεία και η ρίψη τους συμβόλιζε τη δολοφονία των κακών πνευμάτων. Το τελευταίο καταγεγραμένο γεγονός αυτής της πράξης ήταν το 1817. 

Πηγές: 

www.kattenstoet.be 

www.knowyourcat.info

Wikipedia

Photo credits: 

Rostyslav Kudlak/Flickr

Tim Dobbelaere/Flickr

Cedric Dubois/Flickr